Aunque suelen confundirse, hay una gran diferencia entre el optometrista y el oftalmólogo. Y si bien es cierto que ambos profesionales se dedican a la salud ocular, la formación y las funciones que desempeñan difieren entre ellas. Por este motivo, aquí te explicamos en qué consisten ambas profesiones.
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¿Qué es un optometrista?
Al optometrista también se le conoce como óptico y se dedica a ofrecer atención primaria en salud visual, por lo que, su principal función reside en prevenir, detectar y solucionar alteraciones visuales. De hecho, solemos acudir al optometrista cuando queremos graduar las gafas o las lentes de contacto en una óptica.
¿Qué es un oftalmólogo?
Por su lado, el oftalmólogo, también conocido como oculista, es un médico especializado en salud ocular, por lo que su nivel formativo difiere considerablemente del óptico.
La principal función del oftalmólogo es diagnosticar, tratar y prevenir enfermedades relacionadas con los ojos, la visión, la vía óptica y los anexos (párpados, músculos extraoculares y vía lagrimal). Se recomienda acudir al oftalmólogo para revisar nuestra vista, al menos, una vez al año en clínicas especializadas o consultas privadas.
Diferencia entre optometrista y oftalmólogo
Ahora que ya sabes a qué se dedica tanto el óptico como el oculista, veamos las diferencias entre ambos profesionales desde el punto de vista formativo y laboral:
Formación
Debes saber que el optometrista no es médico, sino un profesional que se ha graduado en óptica y optometría. En cambio, y como hemos mencionado, un oftalmólogo es un médico especializado, lo que implica estudiar medicina y posteriormente realizar un máster o especialización en oftalmología. Asimismo, este profesional puede especializarse en un área específica del ojo o la visión través de una subespecialidad.
Funciones
Las tareas y el nivel de responsabilidad entre un óptico y un oculista también varían considerablemente, pues las funciones del óptico suelen actuar como filtro antes de la exploración oftalmológica, mientras que el oculista se dedica de pleno a las enfermedades oculares. Así pues, veámoslas con mayor detalle:
Funciones del óptico:
- Detectar pérdida visual.
- Estudiar la visión.
- Diagnosticar trastornos visuales refractivos (miopía, hipermetropía, astigmatismo y vista cansada).
- Ofrecer terapia visual.
- Realizar pruebas diagnósticas a través de la obtención de imágenes.
- Prescribir y adaptar gafas o lentes de contacto.
Funciones del oculista:
- Realizar exploraciones visuales en consulta.
- Diagnosticar y tratar (quirúrgicamente) patologías oculares, como el glaucoma, las cataratas, el desprendimiento de retina, etc.
- Realizar pruebas diagnósticas oftalmológicas.
- Prescribir fármacos.
- Prevenir problemas visuales.
